精油是从植物的花、叶、茎、根或果实中，通过水蒸气蒸馏法、挤压法、冷浸法或溶剂提取法提炼萃取的挥发性芳香物质。精油有分稀释的(复方精油)和未经稀释(单方精油)。精油的挥发性很强，一旦接触空气就会很快挥发，也基于这个原因，精油必须用可以密封的瓶子储存，一旦开瓶使用，也要尽快盖回盖子。精油由萜烯类、醛类、酯类、醇类等化学分子组成。因为高流动性，所以称为"油"，植物油的主要成分是三酸甘油酯和脂肪酸组成。

精油有一定的医疗性，其有气味芬芳、易挥发、高浓缩、纯天然的特点。通常应用的在芳香疗法、美容护肤、香料行业。

香精完全属于香料范畴，是由人工合成的模仿水果和天然香料气味的浓缩芳香油，它是一种人造香料。香精广泛地应用于化妆品、药膏、护肤品、卷烟、皮革制品等行业。香精在不同的产品中使用的作用不同，但都大同小异，一是掩盖原料本来的气味，二是添香，带来更好的香感体验。香精的香型众多，有价格低廉、可调配的特点。

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